Cabine de sauna: como funciona, quanto tempo ficar e o que olhar antes de entrar

Você abre a porta e o ar quente bate no rosto. Na sauna seca, a luz é baixa e o cheiro é de madeira quente. Na sauna a vapor, uma nuvem branca embaça tudo. Na de infravermelho, o ar está só morno, e o calor chega pelas paredes.

As três se chamam "sauna", mas funcionam de jeitos bem diferentes. Aqui explicamos cada uma, como ela entra nos serviços do spa, quanto tempo ficar, como deve ser limpa e o que é só argumento de venda. No fim, uma lista do que perguntar antes de marcar.

Os três tipos, em uma tabela

O número no termômetro não conta a história toda. A sauna a vapor marca bem menos que a seca, mas isso não quer dizer que ela pareça mais leve. Experimente as duas antes de escolher a sua.

Como cada uma funciona

Sauna seca

O coração da sala é o aquecedor. Em hotel, costuma ser elétrico; também existe o modelo a lenha. Em cima dele fica um cesto de pedras, que guardam o calor.

Ao lado, um balde com concha. Quando alguém joga água nas pedras, sobe uma onda de vapor e o ar esquenta. Os finlandeses chamam esse vapor de löyly. Quem cuida da sala diz se os clientes podem jogar água ou não.

Os bancos são de madeira, em degraus. Fecham o conjunto o termômetro e, em muitas salas, uma ampulheta na parede para marcar o tempo.

No aparelho, a manutenção da sauna seca é mais simples que a da sauna a vapor: quase sempre se resume a trocar resistência.

Sauna a vapor

Aqui o aparelho fica escondido. O gerador de vapor é uma caixa do lado de fora da sala, ligada à água e à energia. Dentro dele, a água entra num reservatório e é fervida por resistências elétricas. O vapor chega à sala por um bico perto do chão ou na parede.

Há geradores com boia e aviso de falta d'água, que desligam o aparelho quando a água acaba. O fabricante avisa que o gerador não pode funcionar vazio.

É o tipo de sauna que mais pede manutenção. Com o tempo, a água deixa calcário: os bicos entopem e o vapor sai fraco. A caixa de aço galvanizado enferruja; a de inox não enferruja, mas também precisa de revisão. E tem um ponto que quase ninguém vê: quando a sauna fica dias parada, a água fica parada no reservatório. Ela precisa ser esgotada e o reservatório, olhado por dentro. Sem revisão, o gerador dura menos.

A sala é toda de azulejo, pastilha ou mármore. Alguns spas misturam uma essência ao vapor para dar cheiro. O banho turco (hammam) é uma sala de vapor, de mármore, que muitas vezes vem com um ritual de esfoliação com luva.

Sauna de infravermelho

Não tem pedra nem vapor. A cabine, quase sempre de madeira, tem painéis nas paredes que soltam calor por radiação infravermelha. Esse calor chega ao corpo sem precisar esquentar o ar antes, mas o ar da cabine também vai esquentando com o tempo. A pessoa sua bastante, mesmo com o ar bem menos quente que na seca.

No circuito de águas dos spas, a sauna seca e a sauna a vapor aparecem com mais frequência. Se o pacote fala só em "sauna", pergunte qual é.

Em quais serviços do spa ela entra

• Circuito de águas (ou circuito termal): sauna, ducha fria, piscina e descanso, nessa ordem ou parecida. Algumas etapas podem se repetir.
• Day spa: a sauna é uma etapa do pacote, antes ou depois da massagem. Às vezes vem junto com ofurô ou hidromassagem.
• Banho turco: a sala de vapor de mármore, muitas vezes seguida de esfoliação com luva.
• Spa de hotel: a sauna pode ficar aberta aos hóspedes e a quem compra o day use. Aí ela costuma ser dividida.
• Sala privativa: em alguns lugares, a sauna fica dentro da sala reservada, só para você ou para o casal.

Antes ou depois da massagem? Não há regra. Cada spa monta o pacote de um jeito, então pergunte a ordem e quanto tempo fica reservado para a área úmida.

Temperatura e tempo

A Sociedade Finlandesa da Sauna recomenda a sauna seca entre 80 e 100 °C, e há quem prefira 70 °C. Outras referências falam em 70 a 90 °C. A sauna a vapor trabalha bem mais baixo, entre 40 e 50 °C, com o ar saturado de umidade. A de infravermelho fica entre 40 e 60 °C.

Na sauna seca e na a vapor, a orientação mais citada é ficar no máximo de 15 a 20 minutos por vez. Quem vai pela primeira vez pode começar com uns 5 minutos e ver como se sente. No circuito, é normal sair, esfriar, descansar e voltar. Na de infravermelho, as sessões costumam ser anunciadas mais longas, de 30 a 45 minutos; pergunte ao spa quanto tempo eles indicam.

Nos primeiros minutos, o ar quente arde no nariz e pode parecer difícil respirar. Depois vem o suor, e muito: escorre pelo braço e pinga no chão. Muita gente sente a cabeça quente e os pés ainda frios.

Aguentar mais calor que o vizinho não dá prêmio nenhum. Na Finlândia, essa disputa é vista como coisa boba.

Na saída, esfrie com calma: ducha, um tempo sentado e água para beber. A ducha gelada é tradição em muitos lugares, mas não é obrigatória.

O que olhar na cabine

Uma boa sauna tem detalhes que não aparecem no folheto. Vale olhar, e perguntar quando não der para ver:

• Para que lado a porta abre. Porta que abre para fora não fica travada se alguém se apoiar nela por dentro.
• O piso. Lá dentro todo mundo está descalço e molhado. Piso antiderrapante faz diferença.
• Onde fica a saída de vapor. O vapor sai muito quente. Bico embaixo do banco pode queimar a perna de quem senta sem ver.
• O termômetro. Pergunte se ele funciona e em que temperatura a sala costuma ficar.
• O vapor. Se ele sai fraco ou com cheiro estranho, pergunte quando o gerador passou por revisão.
• Como chamar alguém. Pergunte se tem alguém da equipe por perto enquanto você estiver lá dentro.

Higiene: como a sauna deve ser cuidada

A ISPA, entidade internacional de spas, publicou um guia de higiene para saunas e salas de vapor. Não é lei, mas é um guia do setor. Os pontos principais:

• Ar renovado. O ar da sauna seca deve ser trocado de 7 a 10 vezes por hora; o da sala de vapor, 6 vezes por hora.
• Escova nos cantos. Juntas, cantos e bancos com escovinha, água e sabão. Depois, desinfetante próprio para cada sala (o guia cita água oxigenada a 3% na sauna e álcool isopropílico a 80% na sala de vapor).
• Sem jato de alta pressão. Ele estraga o rejunte e a madeira.
• Toalhas lavadas na água mais quente que o tecido aguenta, e bem secas antes de voltar ao uso.

Em São Paulo, o Código Sanitário estadual exige ar renovado nas salas de sauna e de banho turco durante todo o funcionamento.

Na sauna a vapor, vale lembrar que o vapor nasce da água do gerador. Por isso a revisão do reservatório também é higiene, e não só conserto.

O que cabe a você: ducha antes de entrar e uma toalha para sentar no banco. Não é só etiqueta. O banco é quente e é dividido com outras pessoas.

Rejunte escuro, madeira manchada, cheiro de mofo e ralo com cabelo são motivos para perguntar como e quando a sala é limpa.

Quando não usar

Avise o spa antes, se você tem alguma condição de saúde.

E se não se sentir bem lá dentro, saia. Não precisa esperar a ampulheta acabar.

O que é promessa

Anúncio de sauna vem cheio de benefícios: "desintoxica", "elimina impurezas pelo suor", "emagrece", "30 minutos valem um treino". Isso é argumento de venda.

Sobre a "desintoxicação": não há comprovação de que a sauna limpe o corpo pelo suor. O suor é mais de 99% água. Uma sessão curta faz a pessoa suar perto de meio litro, e é essa água que some na balança.

A sauna de infravermelho chega com a promessa de ser "melhor" que a tradicional para a saúde. Não há comprovação disso. A diferença real está na temperatura do ar, no tipo de calor e no tamanho da cabine.

O que a sauna oferece, de verdade, é calor e pausa. A maioria das pessoas sai com o corpo pesado, mole e com sono. Para um dia de spa, já basta.

Sauna em casa ou no spa?

Em casa, as opções vão de uma cabine portátil de lona (a pessoa fica sentada dentro e a cabeça fica para fora) até uma sala construída, com gerador ou aquecedor. A de infravermelho não usa água nem pedra: é uma cabine com painéis, e os modelos menores são anunciados para caber num quarto ou num closet.

O que pesa na conta:

• Instalação. Gerador de vapor e aquecedor de sauna seca são aparelhos de muita potência; os geradores de sala pequena trabalham com milhares de watts. Tensão, potência e instalação seguem o manual do modelo, e o projeto pede um profissional. Existe também gerador a gás, preso na parede do lado de fora do cômodo. Os modelos de infravermelho e os portáteis são anunciados como de instalação mais simples; confira no manual o que cada um exige.
• Tempo para esquentar. A sauna tradicional pode levar bem mais tempo para chegar à temperatura do que a de infravermelho. É um detalhe que pesa em quem quer usar com frequência.
• Manutenção. Calcário, ferrugem, água parada, madeira, rejunte e ventilação passam a ser responsabilidade sua.
• Espaço. Uma sala de vapor precisa de revestimento que aguente umidade, escoamento e ventilação. A portátil precisa de um canto e de paciência para montar.
• O resto do circuito. No spa, a sauna pode vir com ducha, piscina e sala de descanso. Em casa, vem só a cabine.

Nosso conselho: se você usa sauna uma ou duas vezes por mês, o spa sai mais simples. Quem quer o hábito toda semana pode pensar em casa, mas antes experimente no spa a sauna seca e a sauna a vapor, para saber de qual gosta mais.

Perguntas frequentes

Precisa entrar pelado?

Depende do lugar. Leve roupa de banho e pergunte a regra antes de ir.

Posso levar o celular?

Não. A sauna é lugar de silêncio, e o celular fica do lado de fora. Brinco, relógio e corrente: o mais seguro é deixar no armário.

Pode levar garrafa de água?

Pergunte ao spa se pode e qual tipo de garrafa é aceito.

Qual dos três tipos escolher na primeira vez?

Não existe um certo. Pergunte qual o spa tem, em que temperatura costuma ficar e quanto tempo indicam para quem vai pela primeira vez. Comece com pouco tempo em qualquer um deles.

Posso usar óleo ou creme antes?

Pergunte ao spa. Muitos preferem a pele limpa, depois da ducha.

Posso jogar água nas pedras?

Só na sauna seca tradicional e só se a equipe disser que pode. Siga a orientação de quem cuida da sala.

A sauna do hotel é diferente da do spa?

O que costuma mudar é o uso: no hotel, a sauna pode ficar aberta a todos os hóspedes. Pergunte como funciona o acesso e quantas pessoas cabem.

De quanto em quanto tempo posso ir?

Isso depende de você. Em alguns países, a sauna faz parte da rotina da semana.

Antes de marcar, pergunte

1. A sauna é seca, a vapor ou de infravermelho? Tem mais de uma?
2. Ela é dividida com outros clientes ou é privativa? Quantas pessoas cabem?
3. Em que temperatura ela costuma ficar?
4. Quanto tempo do pacote fica para a área úmida? As etapas se repetem?
5. Preciso levar roupa de banho? A toalha e o chinelo são do spa?
6. De quanto em quanto tempo a sala é limpa? E o gerador de vapor, passa por revisão?
7. Tem alguém da equipe por perto enquanto eu estiver lá dentro?

Uma resposta que acende a luz amarela: "a sauna é limpa quando dá" ou "o vapor está meio fraco hoje".

Para aproveitar

Peça indicação a quem já foi. A gente prefere um lugar um pouco maior, com outros serviços, onde a área úmida é parte do negócio e não um enfeite. Na primeira vez, marque uma sessão avulsa ou um pacote curto, sem fechar pacote de várias visitas. Ao chegar, dê uma olhada no rejunte, no ralo e no termômetro antes de tirar o chinelo. E desconfie de day spa muito barato com "sauna, ofurô e hidro": manter três áreas úmidas limpas dá trabalho, e vale perguntar como isso é feito.

Lá dentro, sem pressa e sem disputa.

Setor de áreas úmidas, linkrelax